认.解什么生肖？
“理解”这个词很有意思，它含有“通晓、知晓”的意思，所以“了解”往往指对事物的情况、发展规律等有所认识，掌握；而“明白”则偏重于知道、熟悉。 如： 明辨是非。（明了） 明白四达。（了解） 心领神会。（理解） 融会贯通。（理解） 举一反三。（懂） 不识泰山。（不知道） 一言九鼎。（很有分量的一句话） 一言既出，驷马难追。（说出去的话就像射出的箭一样不能收回） 这些词语都体现了汉语的意趣，也给我们解读十二生肖带来了乐趣。
子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪 这十二种动物，在阴阳五行中分别为阳土、阴木、阳火、阴水、阳金、阴土。 在时间上是早晨、上午、正午、下午、傍晚、晚上。每个时辰由两种动物守护。 这十二种动物都在人们生活中扮演着重要角色，人们依据不同的特征给它们分类。 比如： 猫头鹰与鼠同属夜晚活动的动物。 兔子和骆驼同有穴居的习惯。 老虎与猫同为捕猎的能手。 蛇与马都善于奔跑。 大雁与鸡都有飞翔的能力。…… 这样分类的好处就在于，我们可以按照时间的顺序来排列组合它们。
子时鼠为首，丑牛跟在后，寅虎午马排中间，卯兔辰龙尾随。 而现代研究却告诉我们，这种排列并没有遵循先天八卦或者后天八卦的顺序。 对此，古人也有自己的解释： 天地初开之后，先有了天地，然后才有万物。所以说，天在上为阳，地在下为阴。 在阴阳两极的基础上，古人发现了阴阳交会之道——中气。 太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。这个八卦就是乾坤坎离震兑艮坤。
如果将十天干和十二地支依次组合，那么第一个是甲子和丙寅，因为干支都是阳气，所以属于阴中之阳，叫做少阳。第二个是乙丑和丁卯，属于阴中之阴，叫做少阴。第三个是甲子和不丙寅，属于阳中之阳，叫做阳明。第四个是乙丑和丁卯，属于阳中之阴，叫做太阳。如此循环往复。 根据这一原理，第一组属相应该是子鼠午马，因为子时和午时都属于阳明，马在六畜中也属阳。第二组属蛇属狗，因为辰时和戌时都属于太阳，蛇在动物界也是以属阴而阳盛著称，狗则是看家的宠物，属于阳中之阴。第三组属鸡属牛，因为酉时和丑时都具有少阴的特征。第四组属属虎属猪，因为亥时和寅时都具有少阳的特征。 这样划分的好处在于，任何两个相邻的属相可以组成一个五行八卦，并且阴阳相配。
当然，这是古人的一种理想状态下的排序，与我们现实生活有些差距，原因在于古人把每件事物都拟人化，并把它们放在阴阳五行的生克制化的关系中寻求平衡。而我们生活中很多事物都不是这样的。比如中午温度最高，并不是阳气最旺的时候；比如半夜温度最低，并非阴气最重之时等等。